Química

A técnica de datação por carbono-14:

A técnica de datação por carbono-14 foi descoberta nos anos quarenta por Willard Libby. Ele percebeu que a quantidade de carbono-14 dos tecidos orgânicos mortos diminui a um ritmo constante com o passar do tempo. Assim, a medição dos valores de carbono-14 em um objeto antigo nos dá pistas muito exatas dos anos decorridos desde a sua morte.

Esta técnica é aplicável à madeira, carbono, sedimentos orgânicos, ossos, conchas marinhas - ou seja todo o material que conteve carbono em alguma de suas formas, e o absorveu, mesmo que indirectamente, como pela alimentação com organismos fotossintetizantes, da atmosfera. Como o exame se baseia na determinação de idade através da quantidade de carbono-14 e que esta diminui com o passar do tempo, ele só pode ser usado para datar amostras que tenham até cerca de 50 mil a 70 mil anos de idade.

Este limite de valor é dado pelos limites práticos da sensibilidade dos métodos analíticos, que para quantidades extremamente pequenas do elemento a detectar, passam a tornar a determinação pouquíssimo confiável ou mesmo impossível.

 Fosseis de um esqueleto humano que foi enterrado na posição fetal,  a partir da tecnica do carbono-14, é possivel datar a idade dos fosseis

 Esqueleto de um suposto flautista, devido ao fato dele ter sido enterrado com um osso furado, supostamente usado para emitir som, esse esqueleto foi de um menino de 14 anos

 Crânio com região fronto-pariental apresentando lesão óssea causada por infecção. Foi datado em aproximadamente 3.280 anos antes do presente